L’acronyme Terf pour « trans-exclusionary radical feminist » (féministe radicale excluant les personnes trans), désigne des personnes ou groupes de personnes, à l’origine issues de la gauche, se reven­di­quant fémi­nistes mais s’engageant depuis plusieurs années dans un mili­tan­tisme vio­lem­ment antitrans. L’exemple le plus connu est celui de la roman­cière bri­tan­nique J.K. Rowling, autrice de Harry Potter, qui prend régu­liè­re­ment la parole sur les réseaux sociaux pour s’attaquer aux femmes trans et finance des col­lec­tifs antitrans. On observe une struc­tu­ra­tion des mou­ve­ments terfs au Royaume-Uni depuis près de dix ans, avec notamment la création en 2017 de l’organisation Women’s Place UK pour s’opposer au projet de réforme du Gender Recognition Act et réclamer l’exclusion des femmes trans des lieux d’accueil des femmes victimes de violences sexistes et sexuelles.

Certaines mili­tantes terfs préfèrent se qualifier de « gender critical » (critique du genre) et reven­diquent l’appellation « femel­listes ». C’est le cas des Françaises Dora Moutot et Marguerite Stern, qui se défi­nissent comme des « femelles humaines » et ont lancé le mouvement Femelliste, conçu, selon leurs termes, « comme force d’opposition face à l’idéologie trans­genre ». Cette supposée « idéologie trans­genre » relève très largement de théories com­plo­tistes, comme le rappelle notre enquête « Complotisme et trans­pho­bie : l’alliance des haines ». Même si les mou­ve­ments terfs ont pris de l’ampleur ces dernières années, les discours antitrans sont à replacer dans une longue série de débats qui ont ponctué l’histoire du féminisme depuis les années 1970. « Comme tout mouvement d’opprimé·es, le mouvement pour les droits des femmes connaît des dis­sen­sions […] qui s’enracinent souvent dans des logiques d’oppression, explique le socio­logue Emmanuel Beaubatie. Qui appar­tient au sujet politique femme ? Qui a sa place dans les mobi­li­sa­tions fémi­nistes ? Les rapports sociaux et de pouvoir n’épargnent rien ni personne, pas même les col­lec­tifs qui entendent les combattre. »

Pour aller plus loin

Clémence Allezard, « Les mauvais genres : trans et fémi­nistes », Un podcast à soi n^o 25, Arte Radio, 2020.