Les frondeuses : portrait de militantes féministes en Corée du Sud

Busan, deuxième ville de Corée du Sud.

Des jeunes femmes en tenue tra­di­tion­nelle devant un temple à Séoul, la capital. 
« Quand on parle de la Corée du Sud, on pense à la tech­no­lo­gie, à Samsung, aux relations avec la Corée du Nord ou au phénomène de la K‑culture. On ignore que la société coréenne et les femmes en premier lieu sont prises dans l’étau de tra­di­tions qui refusent d’évoluer », constate la jour­na­liste Hawon Jung (en photo page 126). Des normes de beauté strictes pèsent sur les femmes ; ainsi le simple fait de porter les cheveux courts est perçu comme transgressif.

Hanji Na, 29 ans, est assis­tante sociale pour la Korean Woman Hotline à Séoul. Elle aide des femmes et des enfants victimes de violences intra­fa­mi­liales à trouver un foyer. À l’université, elle était l’une des rares filles issues d’une région rurale : « Dans les campagnes, les parents préfèrent investir dans l’éducation des garçons. » Aujourd’hui cependant, bien que glo­ba­le­ment plus diplômées que les hommes, les femmes sud-coréennes restent struc­tu­rel­le­ment désa­van­ta­gées dans leur vie pro­fes­sion­nelle, rat­tra­pées par une société qui continue
de les assigner à l’espace domestique.

« Arrêtez d’être obsédés par la famille normale ! Toutes les struc­tures fami­liales ont le droit d’exister » : c’est le slogan préféré de Hanji, pho­to­gra­phiée levant le poing sur un char lors de la Journée inter­na­tio­nale des droits des femmes le 8 mars 2023. Cette journée est l’occasion pour les fémi­nistes de dénoncer la pression sociale et les rôles de genre institués par l’héritage confucéen, ainsi que la mili­ta­ri­sa­tion du pays. Les femmes sud-coréennes ne disposent d’un état civil indi­vi­duel que depuis 2008, et l’IVG n’a été légalisée qu’en 2021.

La moitié des ving­te­naires sud-coréennes se disent aujourd’hui fémi­nistes. La plupart attri­buent leur prise de conscience à l’affaire du « Gangnam Murder », le fémi­ni­cide d’une jeune femme dans la station de métro Gangnam à Séoul, en 2016, qui n’avait pas été reconnu comme un « crime de haine » lié au genre, alors que l’auteur avait justifié son geste par l’indifférence des femmes à son égard. Si aujourd’hui les mili­tantes, portées aussi par le #MeToo mondial, n’hésitent plus à investir la rue, c’est d’abord en ligne qu’elles se sont mobi­li­sées, sur l’éphémère forum Megalia, créé en 2015 en réaction aux violences masculinistes.

Yun Won Choi, 23 ans, travaille pour la Busan Women Hotline, une ligne télé­pho­nique d’assistance aux femmes ayant subi des violences adossée à une radio Internet qui diffuse témoi­gnages et conseils.

Hawon Jung, 45 ans, a publié Flowers of Fire (2023, non traduit), un livre publié aux États-Unis sur l’essor des nouveaux mou­ve­ments fémi­nistes en Corée du Sud. Passée par la pres­ti­gieuse uni­ver­si­té pour femmes Ewha de Séoul, elle a pris la mesure des dis­cri­mi­na­tions de genre en devenant jour­na­liste. Elle écrit régu­liè­re­ment sur les tech­no­lo­gies mises au service des violences sexistes : caméras espionnes, « revenge porn », etc.

Eun-Ji Won, 28 ans, jour­na­liste d’investigation, elle préfère cacher son visage. En 2018, encore étudiante, elle a contribué à déman­te­ler un réseau d’esclavage sexuel digital. En 2020, le gou­ver­ne­ment a voté des lois pour la pré­ven­tion de ce type de crimes. Aujourd’hui, elle continue ses enquêtes et aide des victimes.

Min Gyeong Lee, fon­da­trice de l’institut Guerrilla, est sortie de l’hétérosexualité en 2016. « Dans l’intimité lesbienne, l’économie est tout à fait dif­fé­rente », dit-elle. Pour elle, monter une entre­prise lucrative est aussi « un acte de résis­tance dans une société où on n’attend pas des femmes qu’elles fassent de l’argent ».

Park YeonJin, 29 ans, est la pré­si­dente de WITH (Wolves in the Hell, « Louves en enfer »), une com­mu­nau­té de femmes du sud du pays qui fonde ses principes sur le les­bia­nisme politique. Ses membres, au nombre de 540, se retrouvent pour faire du sport, pique-niquer, organiser des groupes de parole… ou pour partir en vacances ensemble.

Haein Shim, 29 ans, étudiante en Californie, est la porte-parole de Team Haeil (« tsunami » en coréen). Cet important collectif d’activistes fémi­nistes a pour objectif de sen­si­bi­li­ser les médias étrangers à la situation des femmes coréennes. Il a réussi à susciter de nombreux articles sur le sujet, dont le premier en mars 2022 dans le média américain Vice.

Lee Gahyung, 30 ans, et Lee Soyun, 26 ans, copré­si­dentes du Feminism Party, ne se recon­nais­saient ni dans les partis poli­tiques tra­di­tion­nels pour lesquels « l’égalité des genres n’est pas une cause à défendre », ni dans le Women’s Party, dont « les membres sont toutes cisgenres et font trop de conces­sions ». Leur mouvement – pas encore reconnu comme un parti officiel faute d’un nombre d’adhérent·es suffisant – soulève notamment la question de l’écart de salaire moyen entre les hommes et les femmes, de l’ordre de 31 %, soit le plus élevé parmi les pays de l’OCDE.

Lors de la mani­fes­ta­tion pour la Journée inter­na­tio­nale des droits des femmes, en mars 2023, à Séoul. Les mou­ve­ments fémi­nistes ont connu un nouvel essor au moment de l’élection du très conser­va­teur Yoon Suk-yeol à la pré­si­dence en 2022. Le dirigeant n’hésite pas à leur faire porter la res­pon­sa­bi­li­té du faible taux de natalité, l’un des plus bas de la planète, et à soutenir ouver­te­ment les mou­ve­ments mas­cu­li­nistes radi­ca­li­sés. Ces derniers se sont montrés par­ti­cu­liè­re­ment violents lors des dernières élections légis­la­tives, en avril 2024, fina­le­ment rem­por­tées par l’opposition.