Un silence religieux

Entre les années 1940 et 1980, dans plus de 40 pays, dont la France, des dizaines de mil­liers d’adolescentes, consi­dé­rées comme « irré­cu­pé­rables », ont été pla­cées dans les congré­ga­tions reli­gieuses du Bon Pasteur pour y être « redres­sées ». Une grande majo­ri­té y ont été vio­len­tées. Bien qu’assignées au silence depuis long­temps, d’anciennes pen­sion­naires dénoncent aujourd’hui ces vio­lences et demandent des compensations.

Elles sont deux. Éveline Le Bris et Marie-Christine Vennat portent fiè­re­ment leurs reven­di­ca­tions. La pré­si­dente et la tré­so­rière de l’association Les Filles du Bon Pasteur appa­raissent régu­liè­re­ment dans les médias pour racon­ter leur par­cours d’adolescentes cas­sées. Les autres se risquent à des témoi­gnages timides, ne parlent pas, répondent par­tiel­le­ment, se rétractent. Ont peur. Peur des réper­cus­sions sociales du stig­mate de la « mau­vaise fille », encore for­te­ment ancré dans leur chair et dans l’imaginaire col­lec­tif. Peur de sou­le­ver la chape de plomb sous laquelle elles ont enfoui ces années noires. Après deux heures de confi­dences à coeur ouvert, Nicole, 72 ans, nous a envoyé ce mes­sage : « Je suis déso­lée, mais ma fille ne veut pas que je parle de ce pas­sé sinon elle se fâche. Mon fils est de son avis. Donc c’est avec regret que je vous demande de stop­per, car je ne veux pas me fâcher avec mes enfants. » Nicole a un par­cours « clas­sique » : dou­ble­ment vio­lée, elle tombe enceinte à 14 ans avant d’être pla­cée au Bon Pasteur. Elle y connaî­tra le viol médi­cal et les insultes des reli­gieuses. Les femmes pas­sées au Bon Pasteur jusque dans les années 1970 cumulent les injonc­tions au silence. Elles sont écra­sées par la honte, enva­hies par la culpa­bi­li­té et par­fois vic­times d’amnésie trau­ma­tique. Au plus fort de son acti­vi­té, le forum des anciennes (créé en 2009) a regrou­pé 800 membres (aujourd’hui, elles sont envi­ron 500). L’historien David Niget, spé­cia­liste de la jus­tice des mineur·es, estime entre 35 000 et 40 000 le nombre d’adolescentes fran­çaises pla­cées dans ces ins­ti­tu­tions entre 1940 et 1980. […]