Une femme sans homme c’est comme un poisson sans bicyclette

Forgé en 1970 par une étu­diante aus­tra­lienne, « Une femme sans homme, c’est comme un pois­son sans bicy­clette » est l’un des slo­gans fémi­nistes les plus connus au monde. S’il pro­voque un effet immé­diat sur le muscle des zygo­ma­tiques, il porte aus­si en soi un pro­pos révo­lu­tion­naire et sym­bo­lise l’inventivité des mili­tantes fémi­nistes en matière de slo­gans politiques.

Il a don­né son nom à un café fémi­niste de Schaerbeek à Bruxelles. Il a été cité aus­si bien par Pierre Desproges que Stephen King. On l’entend dans les paroles d’un tube de U2. « Une femme sans homme est comme un pois­son sans bicy­clette » a beau­coup voya­gé et compte par­mi les slo­gans fémi­nistes les plus par­ta­gés. La for­mule nous vient d’Australie. La fémi­niste amé­ri­caine Gloria Steinem, à qui certain·es en avaient attri­bué la mater­ni­té, démen­tait le 16 sep­tembre 2000 dans le maga­zine Time : c’est à Irina Dunn, mili­tante et réa­li­sa­trice aus­tra­lienne qu’on la doit. Cette der­nière l’aurait for­gé en 1970 alors qu’elle était étu­diante à l’université de Sydney en lit­té­ra­ture anglaise en para­phra­sant une for­mule du phi­lo­sophe Charles S. Harris « A man without faith is like a fish without bicycle » (un homme sans foi, c’est comme un pois­son sans bicy­clette). Irina Dunn expli­que­ra plus tard qu’elle avait écrit ce graf­fi­ti sur des portes de toi­lettes – une à l’université, une autre au Soren’s Wine Bar à Sydney. Ce qui est sûr, c’est que la for­mule trouve immé­dia­te­ment son public. Le slo­gan va ensuite se dif­fu­ser dans le monde entier. « Une femme sans homme, c’est comme un pois­son sans bicy­clette » se retrouve sur les pan­cartes fran­co­phones des mou­ve­ments de femmes dès le milieu des années 1970, appe­lant, par le rire et l’incongruité, à prendre conscience qu’une femme peut se pen­ser et agir de façon tota­le­ment indé­pen­dante d’un homme, deve­nu pour elle super­flu. […]